Tipos de lesão do menisco explicados: formas, zonas e tratamento
Conheça os diferentes padrões de lesão do menisco, incluindo em alça de balde, radial, horizontal e complexa, com as opções de tratamento.
Os meniscos são duas cunhas de fibrocartilagem em formato de C que ficam entre o fêmur e a tíbia em cada joelho, atuando como amortecedores, distribuidores de carga e estabilizadores da articulação. As lesões meniscais estão entre as lesões de joelho mais comuns, e entender os diferentes tipos é importante porque cada padrão tem características, opções de tratamento e prognósticos próprios.
Este guia explica os principais tipos de lesão meniscal, como aparecem na ressonância magnética, quais têm mais chance de cicatrizar e o que cada uma significa para as decisões de tratamento. Para orientações sobre como ler a ressonância magnética do seu joelho, veja nosso artigo sobre como ler a ressonância magnética do joelho.
Lesões horizontais (de clivagem)
As lesões horizontais dividem o menisco em metades superior e inferior, paralelamente ao platô tibial. São o padrão de lesão degenerativa mais comum, geralmente encontrado em pacientes com mais de 40 anos como parte do desgaste meniscal relacionado à idade. Na ressonância magnética, uma lesão horizontal aparece como uma linha brilhante nas imagens sagitais que se estende até a superfície articular superior ou inferior (ou ambas). Essas lesões costumam ser assintomáticas e descobertas por acaso. Quando causam sintomas, o tratamento geralmente é conservador, com fisioterapia. O reparo cirúrgico em geral não é viável devido à natureza degenerativa, mas a meniscectomia parcial (remoção apenas do fragmento lesionado) proporciona bom alívio dos sintomas quando necessário.
Lesões verticais longitudinais
As lesões verticais longitudinais correm paralelamente ao eixo longo do menisco, dividindo-o em partes interna e externa. São o padrão de lesão traumática mais comum em pacientes jovens e ativos. Na ressonância magnética, aparecem como uma linha vertical brilhante nas imagens coronais. Como essas lesões costumam ocorrer na zona periférica vascularizada (a zona vermelho-vermelha), têm o melhor potencial de cicatrização e são as mais indicadas para reparo cirúrgico. Lesões longitudinais pequenas e estáveis na zona vascularizada podem cicatrizar sem cirurgia se tiverem menos de 10 mm de comprimento e o joelho estiver estável.
Lesões em alça de balde
A lesão em alça de balde é uma ruptura longitudinal vertical deslocada, em que o fragmento interno se desloca para a fossa intercondilar (o centro do joelho), como a alça de um balde. É uma lesão significativa, que muitas vezes causa travamento mecânico do joelho — o paciente não consegue esticar ou dobrar totalmente o joelho porque o fragmento deslocado bloqueia o movimento. Na ressonância magnética, o achado clássico é um fragmento na fossa intercondilar (o sinal do duplo LCP nas imagens sagitais) e um sinal da gravata-borboleta ausente ou truncado nas imagens sagitais (normalmente o corpo do menisco mostra formato de gravata-borboleta em dois cortes consecutivos).
As lesões em alça de balde geralmente exigem reparo cirúrgico em vez de remoção, pois envolvem uma grande parte do menisco. A taxa de sucesso do reparo é boa (80-90%) quando realizado na zona vascularizada, e preservar o menisco reduz significativamente o risco de osteoartrite futura em comparação com removê-lo.
Lesões radiais
As lesões radiais correm perpendicularmente ao eixo longo do menisco, da borda livre interna em direção à periferia. Têm importância clínica porque rompem as fibras circunferenciais que dão ao menisco sua resistência à tensão circunferencial — a capacidade de distribuir as forças de compressão pelo joelho. Uma lesão radial completa torna o menisco praticamente não funcional na área afetada, como se essa parte tivesse sido removida. Na ressonância magnética, as lesões radiais podem ser difíceis de detectar e podem aparecer como um menisco truncado ou arredondado nas imagens sagitais, ou como uma fenda brilhante nas imagens coronais.
Lesões de raiz
As lesões de raiz ocorrem nos pontos de fixação (raízes) em que o menisco se ancora ao platô tibial. Equivalem funcionalmente a uma meniscectomia total, pois o menisco perde a capacidade de transmitir a tensão circunferencial quando sua ancoragem é rompida. As lesões da raiz posterior do menisco medial são as mais comuns e costumam estar associadas a dor aguda na face medial do joelho e a um estalo, com frequência em mulheres de meia-idade durante um agachamento profundo ou ao se ajoelhar. Na ressonância magnética, a lesão de raiz aparece como ausência da raiz meniscal normal nas imagens axiais, com sinal brilhante ou sinal do fantasma nas imagens coronais, na fixação da raiz.
As zonas vasculares: potencial de cicatrização
O menisco tem três zonas vasculares que determinam o potencial de cicatrização. A zona vermelho-vermelha (terço externo) tem boa irrigação sanguínea e o melhor potencial de cicatrização — as lesões nessa área podem ser reparadas cirurgicamente com taxas de sucesso de 80-90%. A zona vermelho-branca (terço médio) tem vascularização moderada e potencial de cicatrização intermediário. A zona branco-branca (terço interno) não tem irrigação sanguínea e capacidade de cicatrização muito limitada — as lesões nessa área raramente cicatrizam, mesmo com reparo cirúrgico. A localização da lesão nessas zonas é um dos fatores mais importantes para definir se o reparo ou a remoção é a melhor estratégia de tratamento.
Principais pontos
- As lesões horizontais são o padrão degenerativo mais comum e muitas vezes não causam sintomas
- As lesões verticais longitudinais têm o melhor potencial de reparo, especialmente na zona periférica vascularizada
- As lesões em alça de balde causam travamento mecânico e geralmente exigem reparo cirúrgico
- As lesões radiais rompem o mecanismo de tensão circunferencial do menisco e comprometem sua função
- As lesões de raiz equivalem funcionalmente a uma meniscectomia total e aceleram a osteoartrite
- A localização da lesão nas zonas vasculares (vermelho-vermelha, vermelho-branca, branco-branca) determina o potencial de cicatrização
Perguntas frequentes
Qual tipo de lesão de menisco é o mais grave?
As lesões de raiz e as lesões radiais completas são as mais importantes do ponto de vista funcional, porque eliminam a capacidade do menisco de distribuir a carga. Lesões de raiz não tratadas levam à perda acelerada de cartilagem, semelhante à meniscectomia total. As lesões em alça de balde são as mais sintomáticas na fase aguda por causa do travamento mecânico. As lesões complexas em pacientes mais velhos têm o pior potencial de reparo.
Uma lesão de menisco pode cicatrizar sozinha?
Lesões pequenas (menos de 10 mm) na zona periférica vascularizada (zona vermelho-vermelha) às vezes podem cicatrizar sem cirurgia, principalmente em joelhos estáveis. As lesões na zona interna avascular (branco-branca) praticamente não têm capacidade natural de cicatrização. A maioria das lesões não cicatriza de fato do ponto de vista estrutural, mas muitas deixam de causar sintomas com o tempo e a reabilitação.
É melhor reparar ou remover o menisco?
O reparo é sempre preferido quando possível, porque preservar o tecido meniscal protege a cartilagem articular e reduz o risco de desenvolver osteoartrite. No entanto, o reparo só é possível em certos tipos de lesão (principalmente as longitudinais) na zona vascularizada. As lesões degenerativas, as complexas e as da zona avascular geralmente são tratadas com meniscectomia parcial, caso exijam cirurgia.
Como posso saber qual tipo de lesão de menisco eu tenho pela minha ressonância magnética?
O laudo radiológico descreverá o padrão da lesão (horizontal, longitudinal, radial, complexa), sua localização (corno anterior, corpo, corno posterior) e qual menisco foi afetado (medial ou lateral). Na ressonância magnética, procure linhas brilhantes dentro do menisco, que normalmente é escuro — linhas horizontais indicam lesões horizontais, linhas verticais indicam lesões longitudinais. Envie a ressonância magnética do seu joelho para uma análise por IA e receba um detalhamento do seu padrão específico de lesão.
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