Chondromalacie : signes à l’IRM
La chondromalacie rotulienne signifie que le cartilage situé à la face postérieure de la rotule est ramolli ou abîmé. Les comptes rendus la classent de 1 à 4 : le grade 1 correspond à un ramollissement ou un gonflement, les grades 2 et 3 à des fissures ou des défects de taille ou de profondeur croissantes, et le grade 4 signifie que le cartilage est usé jusqu'à l'os sous-jacent.
Symptômes fréquents
- Douleur antérieure du genou qui s'aggrave en position assise prolongée (signe du cinéma)
- Douleur lancinante lors de la montée ou de la descente des escaliers
- Crépitement ou grincement ressenti sous la rotule lors des mouvements
- Douleur péri-patellaire diffuse après la course ou les squats
- Gonflement rotulien occasionnel après une activité intense
Ce que dit votre compte rendu : chondromalacie rotulienne de grade 1 à 4
Formulations que vous pouvez rencontrer dans le compte rendu
- « Chondromalacie rotulienne de grade 2 en regard de la crête médiane »
- « Fissuration chondrale de la facette rotulienne latérale »
- « Chondropathie rotulienne » ou « perte chondrale fémoro-patellaire de haut grade »
- « Défect cartilagineux de pleine épaisseur avec œdème sous-chondral »
Comment fonctionne la classification
- L'échelle d'Outerbridge d'origine a été décrite lors de la chirurgie. Elle distingue les grades 2 et 3 selon l'étendue de la zone lésée, et le grade 4 correspond à une érosion jusqu'à l'os.
- L'échelle ICRS gradue plutôt selon la profondeur : le grade 2 concerne moins de la moitié de l'épaisseur du cartilage et le grade 3 plus de la moitié.
- Les séquences IRM sensibles au cartilage détectent la plupart des lésions cartilagineuses de la rotule ; dans une étude cadavérique, une séquence optimisée en a détecté 96 %.
- Les termes de localisation désignent l'endroit précis : les facettes médiale et latérale et la crête médiane sont des zones de la face profonde de la rotule, et la trochlée est la gorge dans laquelle elle glisse.
Quand cela a généralement de l'importance
Le grade à lui seul ne décide pas du traitement ; votre médecin le met en balance avec vos symptômes, la course de la rotule et l'examen clinique. Les lésions profondes ou de pleine épaisseur sont celles qui sont le plus souvent discutées en détail avec un chirurgien orthopédiste.
Questions à poser à votre médecin
- Quelle classification mon compte rendu utilise-t-il, et mon grade repose-t-il sur la profondeur ou sur l'étendue ?
- Quelle partie de la rotule ou de la trochlée est atteinte ?
- L'os sous le cartilage est-il atteint ?
- Quels exercices ou adaptations d'activité sont adaptés à ce grade ?
La chondromalacie rotulienne désigne le ramollissement, la fissuration et l'érosion du cartilage sur la face inférieure de la rotule. C'est une cause fréquente de douleur antérieure du genou, particulièrement chez les jeunes adultes et les sportifs. L'IRM avec des séquences sensibles au cartilage peut évaluer l'étendue et le grade des lésions cartilagineuses. L’IA peut expliquer les grades d’Outerbridge (I à IV) et les zones de cartilage décrites dans un compte rendu. Un médecin doit confirmer les résultats et discuter des soins avec vous.
Notre guide comment lire une IRM du genou montre où apparaît le cartilage de la rotule sur les images axiales.
Ce que nous recherchons à l'imagerie
- Grade I : Ramollissement cartilagineux focal avec modifications du signal mais surface intacte
- Grade II : Fissuration ou fibrillation impliquant moins de 50 % de l'épaisseur du cartilage
- Grade III : Fissuration ou érosion s'étendant sur plus de 50 % de l'épaisseur du cartilage
- Grade IV : Perte cartilagineuse de pleine épaisseur avec os sous-chondral exposé
- Bascule ou subluxation patellaire contribuant à une charge cartilagineuse anormale
- Œdème médullaire sous-chondral sous les zones de lésion cartilagineuse
Questions fréquentes
Comment la chondromalacie de la rotule est-elle gradée à l'IRM ?
La chondromalacie est gradée I à IV : le grade I montre un ramollissement avec surface intacte, le grade II montre des fissures de moins de 50 % de profondeur, le grade III montre des fissures de pleine épaisseur, et le grade IV montre une exposition de l'os sous-chondral.
L'IA peut-elle détecter un ramollissement cartilagineux précoce à l'IRM ?
Un ramollissement précoce du cartilage peut être invisible à l’IRM courante ; des fissures et un amincissement peuvent apparaître ensuite. L’IA ne peut pas exclure une atteinte cartilagineuse précoce.
Qu'est-ce qui cause la chondromalacie et comment l'IRM aide-t-elle ?
La chondromalacie résulte d'une pression de contact fémoro-patellaire anormale due à un mauvais trajet de la rotule, une dysplasie trochléenne ou un déséquilibre musculaire.
Sources
- Outerbridge RE. The etiology of chondromalacia patellae. J Bone Joint Surg Br. 1961;43-B:752-757.
- Brittberg M, Winalski CS. Evaluation of cartilage injuries and repair. J Bone Joint Surg Am. 2003;85-A Suppl 2:58-69.
- Recht MP, Kramer J, Marcelis S, et al. Abnormalities of articular cartilage in the knee: analysis of available MR techniques. Radiology. 1993;187(2):473-478.
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